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Após seu lançamento em 2001, o iPod, auxiliado pelo loja de música itunestornou-se um dos gadgets mais icônicos de todos os tempos, gerando uma série de imitadores e legitimando o mercado de Leitores de MP3 que dominava. O iPod evoluiu e mudou radicalmente ao longo do tempo: agora é um iPhone sem o rádio celular. Mas você ainda pode comprar um iPod Touch em site da Apple (você precisa procurar na parte inferior da página inicial), uma prova de sua notável longevidade em uma indústria onde gadget do ano passado é rapidamente esquecido.
O iPod ainda é relevante na década de 2020? Vamos olhar para a história do iPod e examinar o que contribuiu para seu poder de permanência e para onde ele pode estar indo.
Inventor do iPod Tony Fadell
A nostalgia é uma emoção que continua surgindo quando as pessoas falam sobre o iPod, mas, como qualquer neurocientista lhe dirá, é porque a música e a memória estão intrinsecamente ligadas. Tony Fadel, oex-executivo da Appleque projetou e construiu o iPod, estava em um estado de espírito reflexivo quando o 20º aniversário do tocador de música se aproximava.
“Muitas pessoas ainda se lembram daqueles dias do iPod”, disse Fadell à CNET em uma entrevista. “Foi realmente uma superpotência.”
Fadell cresceu ouvindo o Sony Walkman e, como o destino quis, foi recrutado por Steve Jobs 20 anos depois para criar o que seria seu substituto digital. O iPod logo se tornou onipresente, então é fácil esquecer que a Apple não inventou o tocador de música digital. oprimeiros leitores de MP3 incluindo o Rio PMP300 precedeu o iPod por três anos, mas naquela época o MP3 era um formato principalmente ilegal e altamente litigioso.
Fadell e seus colegas trabalharam para criar o iPod, que foi revelado em 23 de outubro de 2001, apenas um mês após os eventos de 11 de setembro. Era um tocador de música portátil com um disco rígido de 5 GB, uma maneira mais fácil de carregar e comprar músicas e o slogan memorável de “1.000 músicas no seu bolso”. A Apple foi capaz de oferecer a um dispositivo de música portátil um objeto físico como o Walkman e otoca discos antes que combinado com sua plataforma digital iTunes. Também poderia jogar cuidadosamente as pessoaspiratacoleções de MP3 com curadoria.
Hoje em dia, Fadell compara seu iPod a uma cápsula do tempo que ele gosta de visitar de vez em quando: “Você meio que se conecta e fica tipo, ‘Estou de volta à música do início dos anos 2000 e à música antes disso.’ “
Leia mais: ‘Whoa whoa’: o inventor do iPod relembra os ‘riscos realmente grandes’ da Apple
Uma verdadeira evolução.
O iPod ajudou a transformar a Apple de um fabricante de computadores em dificuldades para a maior empresa do mundo. Fadell me disse que a equipe estava voando pela cintura quando montou o iPod. Mas produzir o primeiro modelo foi apenas metade da batalha.
Tal como acontece com a própria Apple, o segredo para a longevidade do iPod tem sido a reinvenção. O iPod passou por várias mudanças de design em sua vida, de um dispositivo de música “burro” com um disco rígido, para um chaveiro sem tela, até o que agora é essencialmente um iPhone reduzido. Embora o foco tenha sido predominantemente na música, o aparelho ganhou uma série de recursos ao longo do tempo.
Fadell disse que os designers continuaram adicionando um pouco de capacidade a cada ano para que “não sobrecarregassem os usuários”.
“Você começa com música, adiciona algumas fotos e podcasts e vídeos e jogos”, disse ele. “Então continue colocando camadas e dando a eles algo novo.”
O iPod Clássico.
Essa ramificação levou a dezenas de modelos ao longo dos anos, do Nano ao Mini e, finalmente, ao Touch. Para um olho moderno, o mais inescrutável deles é o iPod Shuffle, um player sem tela e apenas um conjunto simples de controles, mas sua filosofia de “gerenciar sua própria estação de rádio” também impulsionou serviços de streaming como Pandora e Spotify. Mesmo com todas essas variações, a que se destaca é o iPod Classic, com sua icônica roda de rolagem e formato volumoso e fácil de segurar.
Apesar de sua evolução, o princípio da Apple de manter os ouvintes em seu ecossistema fechado tem sido a chave para a popularidade não apenas do iPod, mas de dispositivos modernos como o iPhone e o iPad. Como parte desse processo, a Apple canaliza quaisquer compras de terceiros por meio de sua própria App Store lucrativa. Fadell disse que nos primeiros dias isso foi feito para melhorar a compatibilidade.
“Na verdade, tudo se originou do iTunes e do iPod e os fez funcionar incrivelmente bem.”
O iPod também levou a uma série de invenções, incluindo o alto-falante Bluetooth. O Bose SoundDock 10 foi um dos primeiros dispositivos a incorporar tanto Bluetooth quanto um dock para iPod. Então, quando a Apple mudou do plugue de 30 pinos para o Conector relâmpago efetivamente matando o dock do iPod, foi o Bluetooth que provou ser o recurso vencedor.
Docks para iPod como o Bose SoundDock abriram o caminho para os alto-falantes Bluetooth de hoje.
Também não teríamos podcasts sem o iPod. Está no nome. É um eufemismo dizer que os podcasts estão em fúria agora. Quando o septuagenário Steve Martin faz um programa de TV sobre eles, você sabe que eles são uma parte totalmente estabelecida do zeitgeist.
Por uma década, o iPod e suas muitas facetas capturaram a imaginação do público o frequentemente parodiado,anúncios de iPod em silhueta estavam aparentemente em toda parte, mas a popularidade do dispositivo era constantemente testada, com a maior ameaça vindo de dentro da Apple.
O tocador de música resistiu a uma série de ameaças em seu tempo, a maioria das quais foram descritas como “assassinos do iPod”, de Zune da Microsoft ao Walkman reinventado da Sony a modelos de alta qualidade como Pono.
Nenhum deles decolou da maneira que seus inventores esperavam, com o iPod conquistando regularmente cerca de 80% do mercado durante seu apogeu. Não, não foram outros MP3 players que ameaçaram o iPod, mas um tipo diferente de aparelho.
“A verdadeira competição veio quando os celulares começaram a receber dados de 2,5 G, começando a se parecer com Sidekicks e começando a colocar MP3”, disse Fadell.
O Motorola Rokr E6 bombardeou quase assim que chegou às prateleiras.
A Apple flertou com esses chamados “telefones de recurso” ao ajudar a criar o infame Motorola Rokrin 2005, mas esse produto não era um ótimo telefone e era um MP3 player ainda pior. Foi, no entanto, o precursor de algo que se tornaria muito mais influente do que o iPod.
Em 2007, a Apple lançou seu primeiro iPhone na AT&Tas um exclusivo, e foi a evolução lógica das ideias da empresa. Era muito mais do que um iPod com uma antena. Este dispositivo era simples de usar e podia tocar música, navegar na web e fazer chamadas telefônicas. Não foi até o iPhone 3G, que se beneficiou de preços mais baixos, uma conexão de celular mais rápida e a recém-lançada App Store, que as pessoas começaram a se reunir para comprar o aparelho.
Bolsos e carteiras são tão profundos, e assim os fãs da Apple chegaram ao ponto em que tiveram que escolher entre os dois dispositivos. “As pessoas vão carregar apenas um dispositivo. Qual deles será o dispositivo de comunicação ou mídia principal?” disse Fadel.
Apesar de formas e tamanhos novos e mais convenientes, incluindo clipes para esportes, os dias do iPod estavam contados, e a própria empresa era a culpada. Até a Apple reconheceu isso.
“Esperamos que nossos tocadores de MP3 tradicionais diminuam com o tempo à medida que nos canibalizamos com o iPod Touch e o iPhone”, disse Peter Oppenheimer, diretor financeiro da Apple, em julho de 2009, conforme relatado pela MacWorld.
Quando conversei com Roger Cheng, chefe de notícias da CNET, sobre escrever este artigo, ele respondeu: “O iPod ainda está vivo? Oh, droga!”
Depois de 2010, a taxa de lançamentos do iPod diminuiu à medida que mais pessoas gastaram seu dinheiro em iPhones e telefones Android rivais. Os vários modelos começaram a desaparecer da linha da empresa. Nos despedimos do iPod Clássico em 2014 e, mais recentemente, o iPod Nano e iPod Shuffle.
Os serviços de streaming de música foram o punhal final desde a sua introdução no início de 2010. Os usuários não precisavam mais carregar os telefones com músicas de antemão quando podiam ouvir música em qualquer lugar com uma conexão de celular. Com um iPod Touch, você precisava se lembrar de baixar músicas para ouvir offline ou, mais provavelmente, ficar conectado a uma rede Wi-Fi para transmitir suas listas de reprodução do Spotify.
O iPod Touch (2019) versus o Nintendo Switch.
A versão mais recente do iPod saiu em 2019 e foi uma chance para a empresa tentar outra reinvenção. O lançamento do iPod Touch coincidiu com o lançamento do Apple Arcade, o primeiro serviço de assinatura de jogos da empresa, e o iPod agora foi lançado como um dispositivo complementar para jogos.
A questão era que o iPhone sempre foi um dispositivo de jogos mais popular que o Touch, e com preços entre US$ 199 e US$ 399, os jogadores eram mais atraídos pelo novo e brilhante Nintendo Switch. É claro que o Switch não pode tirar fotos ou navegar na web, mas em sua análise do iPod TouchCNET de 2019, Patrick Holland o chamou de “a mais adorável peça de nostalgia que você não precisa”.
Em uma nota de rodapé interessante aos 20 anos do iPod, o aparelho superou o MacOS programa que lançou o Apple iTunes, pois foi substituído pelo Music quando Catalina estreou. (O iTunes ainda existe no Windows.)
A Apple não respondeu aos meus pedidos de comentários sobre esta história e, quando entrei em contato com a empresa de pesquisa de mercado NPD para obter dados de vendas, a empresa disse que as vendas haviam sido “bastante mínimas nos últimos 5 anos ou mais”. A questão fundamental permanece: é uma questão de quando, e não se, o iPod Touch será o próximo a sair?
Apesar dos poderosos sentimentos que a nostalgia evoca, é improvável que o iPod possa desfrutar de outro renascimento como outros produtos. Dispositivos de uso único como o Switch e o iPod Classic agora estão se tornando mais raros, e muitos aparelhos eletrônicos podem fazer um monte de coisas razoavelmente bem. O problema para a Apple é que existem muitos dispositivos que podem fazer o que o Touch pode fazer, e eles também podem funcionar como telefone.
Por 10 anos, a Apple e o iPod estiveram inexoravelmente ligados, as fortunas de um estavam ligadas à do outro. Esses dias passaram agora graças ao iPhone, um ressurgimento dos Macs e uma série de acessórios. Hoje em dia, o legado do iPod é mais substancial do que suas vendas.
No entanto, o iPod Touch ainda está no site, mesmo que dê um pouco de trabalho para encontrá-lo. Não está claro por que a Apple mantém o respeito? nostalgia? mas o que é mais certo é o legado que o iPod criou e que informa novos produtos como oAirPods 3.
Já se passaram dois anos desde a última versão do iPod, que provavelmente será a última. Se este modelo desaparecer silenciosamente com outro redesenho do site, como fizeram os iPods antes dele, vamos procurar na gaveta de baixo um adaptador de 30 pinos para nos lembrar dos bons tempos. Nossa e da Apple.
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