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A receita Ridgeline 2017 da Honda inclui ingredientes não tradicionais. A concorrência no mundo dos caminhões é dura e a Honda é, afinal, mais conhecida por seus sedãs que bebem combustível. Eles podem competir em um mercado dominado por empresas como General Motors e Toyota?
Em um mercado crescente de caminhões de médio porte, alguém levará a sério a Honda?
Passei todo o mês de maio em San Antonio, Texas, trabalhando no enorme programa de treinamento da Honda para o Ridgeline 2017. Eu era um dos treinadores de veículos, demonstrando as capacidades do Ridgeline 2017 para representantes da Honda de todo o país. Eu venho do mundo tradicional dos caminhões, onde uma certa receita é: carroceria no chassi, eixos traseiros sólidos e tração nas quatro rodas. Caminhões que seguem esta fórmula são capazes e resistentes com vendas sólidas.
Recentemente, o Toyota Tacoma, o Chevrolet Colorado e o GMC Canyon passaram por reformulações significativas. O Honda Ridgeline 2017 também foi completamente redesenhado, mas com uma ligeira (ou talvez drástica) variação, pois esses elementos tradicionais de caminhão não são encontrados no Honda Ridgeline 2017.
Quando eu dirigi pela primeira vez, fiquei impressionado. É silencioso, eficiente em termos de combustível e potente. Fiz um curso off-road e exercícios de reboque com quase 4.000 libras. atrás de mim. Cada vez, eu me afastava sentindo como se tivesse experimentado algo especial. Algo diferente.
Embora a lista de conceitos de engenharia e design seja praticamente infinita, aqui estão os elementos que observei em primeira mão que forneceram mais valor. Cada um deles atende a eficiência de combustível, segurança ou desempenho geral. Muitos desses atributos específicos estão ausentes no segmento de caminhões de médio porte, se não no Honda Ridgeline 2017.
A modelagem de fluido dinâmico computacional (CFD) ajudou a Honda a obter um melhor coeficiente de arrasto para o Ridgeline 2017. O CFD examina como o ar se move sobre o caminhão com modificações de design ajustadas para o melhor resultado aerodinâmico. O teste de CFD foi realizado em um túnel de vento de escala de 40% na Honda R&D Americas, Inc., localizada em Raymond, Ohio.
A extremidade dianteira varre o ar ao redor do caminhão, enquanto “guias” adicionais enviam o ar através do para-choque e da grade para o condensador e o radiador. Strakes, às vezes usados na aviação para aumentar a aerodinâmica, estão localizados à frente dos pneus traseiros. Esses sulcos salientes direcionam o fluxo de ar ao redor dos pneus para uma melhor aerodinâmica.
Uma redução de peso em até 70 libras aumenta o consumo de combustível. Apesar da queda de peso, o novo Ridgeline tem rigidez de torção 28% maior, ou seja, é menos suscetível a curvas e torções em terrenos acidentados, durante o reboque ou ao transportar cargas úteis.
Quanto mais um caminhão se curva e torce, menos eficaz ele se torna em termos de desempenho geral e segurança.
A Engenharia de Compatibilidade Avançada da Honda (ACE) é uma estrela brilhante. O ACE usa aço de alta resistência à tração para dispersar a energia de colisão dos ocupantes. Também reduz o desalinhamento (under ride/over ride) com veículos de outros tamanhos e formas durante uma colisão frontal. O ACE difere dos projetos tradicionais, pois direciona a energia de impacto para os elementos estruturais superiores e inferiores.
Uma estrutura “3-Bone” move a energia de colisão ao redor e longe dos ocupantes. A estrutura cria três caminhos de carga diferentes, ou “backbones”, que canalizam a energia de colisão. Um canal envia forças de colisão da frente do caminhão diretamente sob a cabine de passageiros; as outras duas forças de colisão direta sob as estruturas laterais esquerda e direita do veículo.
Combinando a estrutura da carroceria com restrições suplementares e o Honda Sensing disponível, o Ridgeline 2017 recebe uma pontuação geral de veículo de 5 estrelas no programa de avaliação de carros novos da NHTSA e uma classificação TOP SAFETY PICK + do IIHS. Isso inclui uma classificação BOA no teste de colisão frontal de pequena sobreposição.
Enquanto o ACE contribui para a qualidade de condução, a Honda tem um truque adicional na manga. O Ridgeline 2017 apresenta uma suspensão dianteira e traseira totalmente independente com Amortecedores Reativos Amplitude.
A suspensão traseira do Ridgeline, por exemplo, realmente segue em curvas. Os amortecedores reativos de amplitude usam então dois circuitos hidráulicos separados para melhorar a condução e reduzir a rolagem da carroceria. O pistão principal absorve irregularidades e imperfeições da estrada relativamente pequenas. O segundo pistão é ativado durante as entradas de direção e frenagem maiores e mais dinâmicas, consistentes com estradas mais irregulares ou direção mais agressiva.
O Gerenciamento Inteligente de Tração (iVTM4) oferece 4 modos diferentes para Ridgelines com tração nas quatro rodas: Normal, Neve, Lama e Areia (Normal e Neve para versões 2WD). A tecnologia ajusta o mapa do acelerador drive-by-wire, os pontos de mudança da transmissão, o engate do Vehicle Stability Assist e a polarização/distribuição de torque, dependendo do modo selecionado.
O iVTM4 da Honda é um sistema de vetorização de torque que equilibra a potência entre os eixos dianteiro e traseiro, mas também pode distribuí-la entre as rodas traseiras esquerda e direita. A tecnologia pode ultrapassar a roda traseira externa em 2,7% para criar um momento de guinada que melhora as curvas.
Quando o iVTM4 é emparelhado com a suspensão traseira independente, o Ridgeline 2017 torna-se bastante equilibrado. Além disso, o Agile Handling Assist usa seletivamente os freios para melhorar a capacidade de curva do caminhão. A tecnologia utiliza a vetorização do freio, aplicando os freios nas rodas internas durante as curvas intensas. O momento de guinada subsequente gera mais força de giro, mas com menos subviragem para melhor controle.
O Honda Ridgeline 2017 ostenta um novo V6 de injeção direta SOHC i-VTEC de 3,5 litros, com Gerenciamento de Cilindro Variável (VCM) e transmissão automática de 6 velocidades de relação ampla. O motor cria 280 cavalos de potência e 262 lb-ft de torque. Seu ângulo em V de 60 graus e bloco de cilindros de alumínio fundido proporcionam uma sensação suave.
O Ridgeline 2017 combina VCM com Variable Valve Timing e Lift Electronic Control (i-VTEC), alterando o perfil de elevação, temporização e duração de elevação das válvulas de admissão. O i-VTEC altera a operação da válvula com um mecanismo de comutação, com base na situação de condução em questão, para a melhor combinação de potência e economia de combustível. Em baixas rotações, a sincronização e a elevação da válvula de admissão são otimizadas (baixa elevação, curta duração) para maior torque, o que permite uma ampla faixa de operação de 3 cilindros. À medida que a agulha de rpm passa de 5.350, a transição para um perfil de came de admissão de alta elevação e longa duração fornece melhor potência do motor em alta rotação.
Durante o cruzeiro moderado e outras situações com demandas de energia leves, o Ridgeline 2017 opera apenas na frente de três cilindros. O banco traseiro fica inativo até que seja necessária energia adicional, como durante a inicialização, sob forte aceleração ou em subidas íngremes. Durante essas situações, o motor liga perfeitamente os três cilindros restantes. Quando o banco traseiro está inativo, a ECU corta o combustível para esses cilindros. As velas de ignição, no entanto, ainda disparam nos cilindros dormentes para minimizar a perda de temperatura da vela.
As válvulas de admissão e escape dos cilindros inativos são fechadas para que as perdas de bombeamento sejam eliminadas, aumentando assim a eficiência do combustível.
A tecnologia da Honda altera a cilindrada do motor para corresponder aos requisitos de condução em qualquer momento. A posição do acelerador, a velocidade do veículo, a rotação do motor e a seleção da marcha da transmissão são consideradas ao determinar o padrão correto de ativação do cilindro para o melhor equilíbrio entre desempenho e consumo de combustível.
A troca entre cilindros não é perceptível, mas os benefícios são.
O Honda Ridgeline 2017 apresenta um radiador exclusivo com duas ventoinhas de alta potência para aumentar o resfriamento, especialmente ao rebocar. Os engenheiros realizaram uma série de testes pesados de reboque no Ridgeline 2017, como transportar um grande barco por uma rampa de lançamento de 14 graus, mais de meia milha, em um calor de 100 graus. Outros testes incluíram escalas de montanha puxando o peso máximo de reboque de 5.000 libras. (modelos AWD).
O Honda Ridgeline 2017 não requer manutenção programada por 100.000 milhas, além de inspeções de rotina e substituições normais de fluido e filtro. O primeiro ajuste inclui uma inspeção da bomba de água, ajuste da válvula, substituição da correia dentada da árvore de cames e novas velas de ignição.
Nas concessionárias agora com um preço inicial de $ 29.475 para o RT 2WD e $ 31.275 para um RT AWD. O Ridgeline 2017 é construído na Honda Manufacturing of Alabama em Lincoln, Alabama.
Carl Anthony é editor-chefe do Automoblog e reside em Detroit, Michigan.
Fotos & Fonte: Honda North America.
Estou muito surpreso com a Honda Double Cabin. Deve ser tentado em offroad e área rural.
Eles precisam adicionar um pacote off-road, com pneus maiores, uma carroceria levantada, etc.
