A Microsoft anunciou recentemente sua decisão de abandonar o mecanismo de renderização EdgeHTML e adotar o Chromium de código aberto para Edge. versões mais antigas do Windows.
O Microsoft Edge clássico não conseguiu capturar a atenção do público desde o lançamento em 2015 e o navegador não conseguiu competir com o Google Chrome. Em uma entrevista, Belfiore admitiu que “Edge tinha uma reputação bastante mista”.
Os executivos da Microsoft perceberam que chegou a hora de mudar o Edge em grande estilo. Após uma reunião com o CEO Satya Nadella, a equipe do Microsoft Edge analisou tudo para descobrir os problemas com o Edge e decidir as mudanças de acordo.
Satya Nadella pediu a seus desenvolvedores que encontrassem uma solução e os engenheiros da Microsoft criaram um documento que ponderava os benefícios e as desvantagens do Edge. Uma das desvantagens do Edge clássico sempre foi a distribuição.
O Windows 10 é mais popular do que qualquer outro sistema operacional de desktop com quase 50% de participação de mercado, mas um grande número de consumidores está executando sistemas operacionais Windows 7, 8 e não Windows, nos quais o Edge não é uma opção. Isso torna difícil para os desenvolvedores testarem suas páginas da Web no navegador da Microsoft.
“Nosso uso de volume é baixo, em parte porque estamos apenas no Windows 10”, diz Belfiore. O Windows 10 é uma minoria no mercado global de dispositivos de computação.
Outro problema com o Edge é a compatibilidade. A Microsoft usou seu próprio mecanismo de renderização para alimentar o navegador Edge e houve problemas de compatibilidade, pois muitos sites foram otimizados para um navegador mais popular como o Chrome. É difícil para os editores da Web testarem um site em vários navegadores e, como o Edge não é popular, os desenvolvedores geralmente atrasam os testes do Edge.
O terceiro problema com o Edge é a Plataforma Universal do Windows (UWP). O Edge clássico também é construído em UWP, para que possa ser executado em vários fatores de forma.
“Nosso terceiro obstáculo foi o UWP. E não é que o UWP seja ruim, mas o UWP não é uma plataforma madura de 35 anos na qual uma quantidade ridiculamente enorme de aplicativos foi escrita”, explica Belfiore. Por exemplo, o suporte para certas coisas, como a experiência de vários monitores, não estava pronto para o UWP e o navegador Edge também perdeu esses recursos, pois a equipe do Edge precisa aguardar a equipe UWP para as melhorias gerais.
Como resultado, a Microsoft decidiu recuperar o Edge como um aplicativo de desktop do Windows e também liberá-lo para todas as plataformas.
A Microsoft considerou várias ideias para corrigir o Edge de uma vez por todas. Também considerou trazer o Edge para a Windows Store para que as atualizações não dependam de atualizações do sistema. A empresa também considerou trazer o Edge para mais plataformas como o Windows 7.
A Microsoft também transferiu mais engenheiros para o departamento Edge para consertar o navegador, mas a empresa não conseguiu acompanhar as mudanças, pois o Google continuou muitos novos padrões com o Chrome.
Os diferentes grupos de produtos da Microsoft estavam avaliando sua própria ideia de corrigir o Edge. A equipe do Windows também estava trabalhando em novas versões do Edge e apresentou um protótipo que acabou chegando à reunião de liderança sênior.
Alguém em uma equipe criou uma versão de teste aproximada baseada no Chromium. Esta foi uma grande mudança, então a Microsoft conheceu vários líderes seniores, incluindo Bill Gates, Microsoft CTOKevin Scott, Reid Hoffman e o CEO do GitHub Nat Friedman.
Depois de analisar os prós e contras de mudar para o Chromium por um longo tempo, a decisão de mudar para o Chromium foi tomada em setembro de 2018 e finalmente divulgada em dezembro.
O plano da Microsoft de adotar o Chromium foi amplamente elogiado pela indústria de tecnologia, incluindo o Google e a comunidade do Chromium, que saudaram a contribuição da Microsoft. Alguns foram contra esse movimento, incluindo a organização sem fins lucrativos Mozilla.
Os desenvolvedores do Chromium ficaram felizes em ver os engenheiros da Microsoft corrigirem rapidamente os bugs que a comunidade do Chromium deixou pendurados por anos. Por exemplo, a Microsoft está trabalhando na rolagem suave do Chromium no Windows e em um melhor suporte ao toque.
Embora o Chromium Edge funcione muito bem e seja realmente melhor que o Chrome de várias maneiras, resta saber se a mudança para o Chromium melhorará a participação de mercado do Edge.
